Fragilidade Unguial é uma condição que pode manifestar-se através de estrias e descamação nas unhas, alterações especialmente comuns em pessoas com mais de 60 anos. Entender o que estes sinais significam e como agir para cuidar da saúde das unhas é fundamental para manter o bem-estar geral. Este artigo explora as causas associadas a estas alterações, os sinais de alerta, o que a ciência indica e quais os cuidados práticos que podem ajudar a manter unhas mais fortes e saudáveis.
Introdução
As unhas são um reflexo da saúde geral e podem indicar alterações internas através de sinais específicos, como estrias verticais, descamação e fragilidade. A fragilidade unguial é uma condição comum, especialmente em pessoas acima dos 60 anos, mas pode também revelar carências nutricionais, alterações hormonais ou outras condições clínicas subjacentes. Compreender estes sinais e saber como cuidar das unhas pode contribuir para uma melhor qualidade de vida e prevenir complicações.
Sobre as Estrias e Descamação nas Unhas
As estrias verticais são linhas que se formam longitudinalmente na superfície das unhas. Em muitos casos, estão associadas ao envelhecimento natural, com estudos indicando que mais de 80% das pessoas acima de 60 anos apresentam essas marcas. Este fenómeno é similar ao surgimento de linhas de expressão na pele.
Já a descamação e a fragilidade, quando acompanhadas de unhas que dobram facilmente e se tornam finas, podem ser um sinal de que algo está afetar o organismo a nível interno, indicando potencial falta de nutrientes ou alteração metabólica que deve ser avaliada.
Causas e Sinais Comuns
É importante distinguir entre sinais externos e internos nas unhas. A fragilidade que afeta apenas algumas unhas, especialmente numa só mão, costuma estar relacionada com fatores externos como exposição frequente a água, detergentes, produtos químicos agressivos e uso repetido de removedores de esmalte com acetona, que ressecam a unha.
Quando a fragilidade se manifesta em ambas as mãos e pés, envolvendo a maioria das unhas, as causas podem estar associadas a deficiências nutricionais ou condições clínicas. As principais causas internas incluem:
- Deficiência de Ferro: A anemia por deficiência de ferro é uma das causas clássicas para unhas frágeis que dobram, dado o papel do ferro no transporte de oxigénio necessário para a formação adequada das unhas.
- Hipotiroidismo: Alterações na função da tiroide podem reduzir a produção celular e afetar a firmeza das unhas, tornando-as quebradiças e descamativas.
- Baixa ingestão de Proteína: Como as unhas são compostas de queratina, uma proteína, a falta de ingestão adequada pode comprometer a estrutura das unhas.
- Deficiência de Vitamina B12: A dificuldade na absorção da vitamina B12, mais comum em idosos e em alguns regimes alimentares restritos, pode causar alterações estruturais nas unhas.
O que a Ciência Indica
Estudos e evidências científicas indicam que a fragilidade unguial afeta uma percentagem significativa da população, especialmente mulheres pós-menopausa. A biotina, frequentemente promovida para fortalecer unhas, tem evidências de melhorar a espessura e firmeza em tratamentos prolongados, mas raramente resolve o problema por si só.
A abordagem mais eficaz é a identificação e correção das causas subjacentes, nomeadamente carências nutricionais e problemas metabólicos. No contexto de uma rotina equilibrada, o cuidado e a nutrição adequada podem contribuir para a saúde das unhas, como referido por entidades de saúde e estudado em literatura médica.
Estratégias Práticas para Cuidar das Unhas
Para apoiar a saúde das unhas e prevenir a fragilidade, é importante implementar algumas práticas seguras e eficazes:
- Hidratação Externa: Aplicar óleo vegetal nas cutículas para manter a hidratação e proteger a unha.
- Proteção Durante Limpezas: Usar luvas para evitar o contacto prolongado com água, sabões e produtos químicos agressivos.
- Alimentação Rica em Nutrientes: Incluir alimentos fonte de ferro, como leguminosas, espinafres e feijão, combinados com vitamina C para melhor absorção, e garantir ingestão suficiente de proteínas e vitaminas do complexo B.
- Evitar Removedores Agressivos: Optar por removedores sem acetona para não ressecar as unhas.
- Manutenção de Rotina Saudável: Dormir adequadamente, gerir o stress e manter uma rotina equilibrada contribuem para a saúde geral, incluindo a unha.
Tabela de Sinais e Cuidados
| Sinal/Fator | Possível Causa | Atenção Necessária |
|---|---|---|
| Estrias verticais nas unhas | Envelhecimento natural | Normal na maioria das pessoas acima de 60 anos |
| Unhas que descamam e dobram | Deficiência nutricional (ferro, B12, proteínas) | Avaliação médica e nutricional recomendada |
| Fragilidade em uma mão | Exposição a produtos químicos, água | Evitar agentes agressivos e hidratar |
| Unhas frágeis em mãos e pés | Problemas metabólicos ou carência nutricional | Consultar profissional para avaliação |
Cuidados e Orientação Profissional
Embora muitas alterações nas unhas possam ser normais com o envelhecimento, mudanças associadas à fragilidade, descamação e unhas que dobram merecem atenção profissional. Se as alterações aparecerem em várias unhas ou estiverem acompanhadas de outros sintomas, é importante consultar um médico ou nutricionista para uma avaliação detalhada.
A avaliação médica pode identificar condições como anemia, alterações da tiroide ou outras causas metabólicas que influenciam a saúde das unhas. Não deve substituir tratamentos prescritos, mas pode complementar com medidas nutricionais e cuidados externos adequados.
Para continuar a leitura, veja também outros conteúdos da categoria Saúde e Bem-estar no Celeiro Online.
Referências
Pergunta Final
Já notou alterações nas suas unhas que a fazem preocupar-se? Que cuidados tem adotado para proteger a saúde das suas unhas?
